慣れない制度に消極的だった住民に対して、ポスティングや説明会など吉澤さんは地道にPRを続けた。その積み重ねが実り、今では口コミで広がっている。マスコミにもたびたび取り上げられ、車の提供者も増えた。
「個人や企業から車を提供いただき、保険代など初期費用15万円が準備できたら車を引き渡します。この費用は1口1000円の『くるま基金』として一般の方から寄付を集めたもの。助成金も下り、やっと活動が軌道に乗ってきました。現メンバーでは手が回らなくなってきているので、一緒に動いてくれる人も募集しています」
　車をシェアすることで、交流が生まれる。住民同士で送迎する助け合いが始まった例もあるなど、嬉しい連鎖が広がっている。２月には市とともにカーシェアリングコミュニティセンターを立ち上げた。これから免税や保険の交渉を進め、カーシェアリングの環境を整えていく。

　昭和37年に免許を取り、ダンプやバス、タクシーなど 〝運転手人生〟だった渋谷さん。歩いて１分の買い物も車を使うほどの車生活だったが、震災から半年間は運転する機会がなかったそうだ。 「車は2台持っていたけれど、津波で流されました。家も全壊したんです。カーシェアリングの制度に関しては、何度も協会が足を運んで説明してくれました。バスは時間の自由がきかないから、車があるとやっぱり便利。説明を聞きに来ていた同じ仮設の5人で、1台をシェアしています。ガソリン代はカンパ制で入金します。妻が病院通いをしていて、病院や買い物など、3日に一度くらいの頻度で使いますよ。とても助かっています」

　「知人に勧められて、カーシェアリング協会に連絡しました。他県の友人が軽自動車を譲ってくれたので、車はあるんです。でも、近くの仮設住宅に娘家族が住んでいて、一緒に買い物などに出かけることが多いので、人数が乗れる大きめの車があれば便利だなと思っていました。ちょうど同時期に大型の車を提供してくれる人がいたということで、2週間ほど待っただけで利用できることになったんですよ」
　平日は働きに出ていて、仮設住宅内の交流は少ないという大泉さん。カーシェアリングの車を駐車することで興味を持つ人が出てきたり、仮設住宅内での交流が生まれたりしてほしいと吉澤さんは言う。

　今回取材をさせていただいた『サンライス元気村』と『日本カーシェアリング協会』を擁するこのボランティアベースは、2012年3月11日、震災から1年の日をもって、『ボランティアベース絆』から『OPEN JAPAN』へと、正式に名称を変更した。 今、この段階で名称を変えるということには“まだまだこれからも多くのボランティアの力が必要だ”という意味合いが込められている。仮設住宅もひと通り揃ったとはいえ、それはひとしきりの復旧のメドが立った、という程度に過ぎないのが現状。ここからが本当の復興のために人の知恵や力を集合させていかなくてはいけないときなのだ、という、ボランティアベースとしての決意も込められた名称変更だ。ボランティアとはいえ、ときには行政との連携で動くこともあり、被災地で解決していく課題はまだまだこれから先、無数にある。
　現地での活動に興味がある人は、以下のWEBサイトにアクセスしてみてほしい。今回掲載した『サンライス元気村』『日本カーシェアリング協会』のほかにもプロジェクトがあり、動き自体も随時、現地の状況に合わせての柔軟さが求められている。短期でももちろんいい。あるいは時間が取れるならば中長期のボランティアでじっくり石巻と向かい合ってみるのもまたよし。活動に参加を希望する際はサイト内のフォームから申し込める。気になった人は、ぜひ一度ここを足がかりとして現地と絆を結んでみてほしい。

『OPEN JAPAN』http://openjapan.net/